Kehidupan dipenuhi dengan kemasan berkilauan, botol kosmetik, mangkuk buah, dan banyak lagi, tetapi sebagian besar terbuat dari bahan beracun dan tidak berkelanjutan yang berkontribusi terhadap polusi plastik.
Baru-baru ini, para peneliti di Universitas Cambridge di Inggris telah menemukan cara untuk menciptakan glitter yang berkelanjutan, tidak beracun, dan dapat terurai secara hayati dari selulosa, bahan penyusun utama dinding sel tumbuhan, buah-buahan, dan sayuran. Makalah terkait diterbitkan dalam jurnal Nature Materials pada tanggal 11.
Terbuat dari nanokristal selulosa, glitter ini menggunakan warna struktural untuk mengubah cahaya dan menghasilkan warna-warna cerah. Di alam, misalnya, kilauan sayap kupu-kupu dan bulu merak adalah mahakarya warna struktural, yang tidak akan pudar setelah seabad.
Para peneliti mengatakan, dengan menggunakan teknik perakitan mandiri, selulosa dapat menghasilkan film berwarna cerah. Dengan mengoptimalkan larutan selulosa dan parameter pelapisan, tim peneliti mampu mengendalikan sepenuhnya proses perakitan mandiri, sehingga memungkinkan material tersebut diproduksi secara massal dalam bentuk gulungan. Proses mereka kompatibel dengan mesin skala industri yang sudah ada. Dengan menggunakan bahan selulosa yang tersedia secara komersial, hanya dibutuhkan beberapa langkah untuk mengubahnya menjadi suspensi yang mengandung kilauan ini.
Setelah memproduksi film selulosa dalam skala besar, para peneliti menggilingnya menjadi partikel-partikel berukuran tertentu yang digunakan untuk membuat glitter atau pigmen efek. Pelet tersebut dapat terurai secara hayati, bebas plastik, dan tidak beracun. Selain itu, prosesnya jauh lebih hemat energi dibandingkan metode konvensional.
Material mereka dapat digunakan untuk menggantikan partikel glitter plastik dan pigmen mineral kecil yang banyak digunakan dalam kosmetik. Pigmen tradisional, seperti bubuk glitter yang digunakan sehari-hari, merupakan material yang tidak berkelanjutan dan mencemari tanah dan lautan. Umumnya, mineral pigmen harus dipanaskan pada suhu tinggi 800°C untuk membentuk partikel pigmen, yang juga tidak ramah lingkungan.
Film nanokristal selulosa yang disiapkan oleh tim dapat diproduksi dalam skala besar menggunakan proses "roll-to-roll", sama seperti kertas yang dibuat dari bubur kayu, sehingga material ini dapat diindustrialisasi untuk pertama kalinya.
Di Eropa, industri kosmetik menggunakan sekitar 5.500 ton mikroplastik setiap tahunnya. Penulis senior makalah tersebut, Profesor Silvia Vignolini, dari Departemen Kimia Yusuf Hamid di Universitas Cambridge, mengatakan bahwa mereka percaya produk tersebut dapat merevolusi industri kosmetik.
Waktu posting: 22 November 2022